Шафран (лат. Crócus) это многолетнее растение, высотой до 30 сантиметров. На стебле расположены фиолетовые цветки.
В каждом цветке находятся тычинки, которые нужны для производства ароматной специи. Цветы начали выращивать на территории Средиземноморья и Западной Азии.
Пряность известна уже три тысячелетия. Раньше добавку использовали в кулинарии и как натуральный краситель для одежды.
В мире существует много сортов шафрана. Крокусы выращивают на юге Европы, Ближнем Востоке, Индии, Китае. Основной поставщик пряности в мире это Иран. В Европе много шафрана производят в Испании в регионе Ла-Манча.
Качественные пряности также поставляются из Греции, Италии. Растение цветет осенью. Вкусовые качества продукта отличаются в зависимости от климата и региона выращивания. Во всех странах заготавливают до 250 тонн этой специи.
Сушеная пряность имеет насыщенный красный цвет, такой продукт обладает лучшим качеством. Специя стоит очень дорого, но даже небольшого количества достаточно для создания вкусных кулинарных блюд.
Виды шафрана
Шафран выращивают в разных странах, сорта отличаются вкусовыми качествами и окраской.
В Испании существуют два сорта пряности. Для продукции высшего качества нужны только верхние тычинки. Для дешевого сорта используют все части, поэтому интенсивность аромата у такой добавки меньше. Для получения специи используются специальные сушилки.
Кашмирский шафран это ценная специя, которую выращивают на территории Индии. Климат региона идеален для растений.
Пряность имеет красный цвет и насыщенный аромат. Для производства специи рыльца цветков используют полностью.
Пряность сушат на солнце, в естественных условиях. Существуют три сорта кашмирского шафрана, которые отличаются стоимостью и вкусовыми свойствами.
Иранский шафран это доступный вариант, потому что специю производят в больших количествах.
Пряность соответствует международным стандартам качества. Хорошая просушка обеспечивает отличные вкусовые качества шафрана.
Имеретинский шафран это вид специи, который известен на Кавказе. Это тоже полезный продукт, в котором содержится много витаминов и ароматических масел.
Имеретинский сорт делают из лепестков бархатцев, а не из крокусов. Поэтому специя имеет оранжевый цвет и отличается по вкусу от оригинального шафрана.
Использование в кулинарии
Пряность добавляют в супы и соусы, с ней готовят блюда из мяса, рыбы и различные виды гарниров. Продукты с этой специей имеют насыщенный цвет и замечательный аромат.
Для получения равномерной окраски сухую пряность нужно растворить в небольшом количестве воды, а после добавить в блюдо. Для большинства блюд шафран настаивают на жидкости, что позволяет экономно расходовать дорогую пряность.
Если добавить специю в начале приготовления, продукты лучше окрасятся, если при завершении – блюдо получится ароматным. Добавку рекомендуется использовать в очень малых количествах.
Шафран создает насыщенный вкус и добавляет яркую окраску кулинарным блюдам. В Испании популярен рыбный суп буйабес.
Паэлья это тоже традиционное испанское блюдо из риса, курицы, овощей и морепродуктов. В Италии с этой специей готовят рыбные блюда и ризотто по-милански.
Шафран отлично дополняет блюда из сыра, спаржи и томатов, которые применяются в разных итальянских рецептах.
В скандинавских странах на праздники готовят булочки и пирожные с добавлением шафрана.
Из экзотических десертов можно попробовать индийское мороженое – кульфи. В рецепты добавляют орехи и пряности: корицу, ваниль, шафран.
В арабских странах пряность добавляют в чай и кофе, чтобы улучшить аромат напитков.
В кондитерском производстве шафран используют для приготовления печенья, кексов, пудингов. С этой пряностью готовят фруктовые десерты и мороженое.
В пищевой промышленности добавку используют для окраски сыров, масла, спиртных напитков.
Вкусовые качества
Специя имеет насыщенный, цветочный аромат с нотками меда.
Вкус добавки пряный, немного горьковатый.
Лучшими свойствами обладают сушеные тычинки, порошок шафрана имеет менее насыщенный запах.
Покупка и заготовка
Заготовку выполняют, когда цветут крокусы. В каждом цветке расположены несколько тычинок. Готовую продукцию аккуратно высушивают, от правильной технологии и продолжительности зависит качество специи.
Внешне сушеная пряность похожа на тонкие нитки. Оригинальный шафран имеет оранжевый или красный цвет. Это дорогая специя, для получения 1 кг сырья нужно собрать тычинки с 150 000 растений.
Лучше всего покупать сушеные тычинки, потому что молотый шафран часто подделывают.
Нити шафрана можно использовать один год, если поместить специю в герметичную емкость. Продукцию рекомендуется выбирать у надежных поставщиков или в супермаркетах.
На рынках под видом молотого шафрана продают порошок куркумы, измельченные лепестки календулы. Такие пряности по цвету и аромату отличаются от оригинального продукта.
Настоящий шафран лучше покупать в небольших количествах, чтобы добавлять в блюда свежую и ароматную пряность.
Сочетание с продуктами питания
Полезная добавка широко применяется в кулинарии, с добавлением специи получаются вкусные блюда из птицы, мяса и морепродуктов.
Для гарниров лучше выбирать нежные продукты. Оптимальный вариант это спаржа, шпинат, лук-порей, рис.
В рецептах эту пряность редко сочетают с другими специями. В небольших количествах в блюда добавляют мускатный орех, имбирь, корицу.
Полезные свойства
В пряности содержатся витамины А, B2, B6, С, которые важны для нервной системы. Из минералов содержатся калий, магний, фосфор, марганец и медь.
В составе специи есть флавоноиды и ароматические масла. Окраску продуктов обеспечивает вещество кроцин.
Среди приправ шафран занимает лидерские позиции с точки зрения набора полезных свойств для здоровья. Специя является источником молодости, поскольку замедляет процессы старения.
Она нормализует все жизненно важные процессы в организме.
Все уникальные свойства шафрана описаны в статье https://dobro.pw/shafran-poleznye-svojstva/. Там же написано и о противопоказаниях, что очень важно.
В частности, следует помнить, что специя применяется в очень маленьких количествах не только из-за дороговизны, но и потому, что всего 10 г шафрана является летальной дозой для человека.
Дешевые сорта шафрана используют для производства лекарственных добавок, которые улучшают пищеварение, укрепляют защитные функции организма.
